“霍華德·舒爾茨把咖啡磨成了金子！”美國《財富》雜志曾如此評價這位星巴克咖啡公司的全球董事長。舒爾茨的老母親或許沒看過《財富》的報道。一次，她由兒子陪著參觀西雅圖星巴克中心。顫顫巍巍地走過許多部門和工作室后，她把兒子拉到身邊，小聲問道：“誰給這些人開工資？”因為，這個中心的規模完全超乎她的想象。
如果這位老母親知道她兒子的事業有多大，很可能會被“嚇”壞了——舒爾茨自擔任星巴克首席執行總裁至今，已把這家原來只有6個店鋪和不到100名員工的商號，發展成了擁有1300多家店鋪、2.5萬名員工的世界頂級公司，成為20年來美國發展最快的企業。
“夠了并不是足夠”
舒爾茨童年時代從沒做過“老板夢”。那時，咖啡在生活中無足輕重，家里喝的是速溶咖啡，只有來客人時，母親才會買來罐裝咖啡，拿出老舊的咖啡壺。
1961年，舒爾茨剛剛7歲。一天，他的父親在工作時跌斷了腳踝。此后的一段時間，父親的腳上一直裹著石膏，歪在沙發上，不能出去工作。舒爾茨一家頓時被拋入了社會底層。多年以后，父親受傷和家境拮據的情形，仍不時浮現在舒爾茨眼前。
在艱難的環境中，舒爾茨慢慢地成長著。他不知道自己將來能做什么，但他知道，自己必須離開父母生活的環境，離開廉租房。他一度想成為體育明星，掙大錢過好日子。不過，他最終沒能如愿。大學畢業時，舒爾茨無奈地在紐約做起了推銷員，緊接著像所有“凡人”一樣，討了個老婆，幸福地過起了小日子。
1982年，是舒爾茨具有紀念意義的一年。28歲的他，在曼哈頓買了一處公寓，徹底告別了廉租屋。他和妻子經常去劇院看演出，邀請朋友到家里舉行派對。大多數人都會對這樣的生活感到滿足，但舒爾茨對自己說：“夠了并不是足夠。”
“我在上帝的國度”
舒爾茨是個有心人。有一段時間，他注意到一件奇怪的事情：西雅圖的一家小零售商，從他手里訂購了大批咖啡研磨機，甚至超過紐約最大百貨商場的訂貨量。經過調查，他發現，那個小零售商是一家名叫“星巴克”的咖啡豆、茶葉和香料專賣店。